お中元の贈る時期・のし紙と新盆（初盆）供養マナー

① お中元を贈る時期の地域差と遅れた時の対処法

お中元は上半期の感謝と相手の夏の健康を祈るご挨拶です。東日本と西日本で贈る時期が約1ヶ月異なるため、相手の地域に合わせたスケジュール管理が重要になります。

時期を逃した場合の表書き変更ルール

手配が遅れてお中元の時期を過ぎてしまった場合でも、表書きを変更すれば失礼なく贈ることができます。7月16日から立秋（8月7日頃）までは「暑中御見舞」（目上の方へは「暑中御伺」）、立秋を過ぎてから8月末までは「残暑御見舞」（目上の方へは「残暑御伺」）として贈ります。

② 相手別の予算相場と人気の夏ギフト

お中元の相場は3,000円〜5,000円が中心です。夏の暑さを吹き飛ばす清涼感のあるギフトが喜ばれます。

クール便の事前連絡と家族構成への配慮

アイスクリームや精肉など冷凍・冷蔵便で贈る場合は、相手の冷凍庫の空き状況や不在時を想定し、事前に「〇日頃にクール便でお届けします」と一報を入れておくのが極めてスマートな気配りです。

③ 新盆・初盆の法要とお供え物のマナー

故人が亡くなって四十九日を過ぎた後、初めて迎えるお盆を「新盆（にいぼん・あらぼん・はつぼん）」と呼び、通常のお盆よりも手厚く供養します。

新盆供養のお供え物の相場と表書き

新盆の法要に招かれた際や御供えを送る場合、現金を包むなら5,000円〜10,000円程度、品物なら3,000円〜5,000円程度が相場です。不祝儀袋の水引は「黒白結び切り」または関西では「黄白結び切り」を用い、表書きは「御供」または「新盆御見舞」とします。

白紋天・白提灯の準備としきたり

新盆では、故人の魂が迷わず帰ってこられるように初めてのお盆にのみ使う「白紋天（しろもんてん）」と呼ばれる無地の白提灯を玄関や仏壇の前に飾ります。新盆が終わったらお寺でお焚き上げしてもらうか処分します。

④ お中元とお盆のお礼状・お返しルール

お中元をいただいた際も、お歳暮と同様に品物受領後2〜3日以内にお礼状（ハガキ）を送るのが鉄則です。

お礼状には時候の挨拶と家族で楽しんでいる様子を記す

「盛夏の候、皆様にはますますご健勝のこととお慶び申し上げます。このたびは結構なお品をいただき、家族一同大変喜んで味わっております」といった自然で温かみのある文面を楷書で丁寧に記します。